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• 대연각호텔은 지상21층, 지하2층으로 이루어진, 당시로는 보기 드문 고층빌딩이었다. 그래서 국제 행사나 귀빈들도 모시는 호텔이었다.
• 지어진 지 1년 6개월밖에 안 된 새 건물이었다.
• 사고 당일은 12월 25일 크리스마스로 대연각 호텔은 많은 사람이 붐볐다.
• 오전 9시 50분경, 1층 커피 숍에서 프로판 가스 폭발로 추정되는 화재가 발생했다.
• 가장 가까운 소방서가 불과 700m밖에 떨어져 있지 않아서, 소방서의 초기 대응이 빨랐다. 소방인력도 최종적으로는 2,000명 정도 동원될 정도로 많은 인력이 있었다.
• 하지만, 호텔 내부에 대부분 가연성 물질로 만들어져 있어서 21층 건물 전체가 불길에 휩싸이기까지는 단 1시간 반밖에 걸리지 않았다.
• 또한 당시 내부에 소화시설이 제대로 갖추어져 있지 않았고, 비상구나 대피계단도 몇 없는 등 내부의 사람들이 탈출할 수 있는 방법이 많지 않았다.
• 소방 사다리차 등도 있었지만 당시는 8층 높이밖에 닫지 않아서 위쪽으로는 구조할 수 없었다.
• 헬기가 많이 동원되었지만, 헬기가 착률할 수 있는 헬리패드가 없어서 구조에 어려움이 있었다. 헬리콥터에서 밧줄을 내려 구조하다가 추락사 하는 경우도 있었다.
• 급한 나머지 침대 메트리스를 깔고 뛰어내리다가 사망한 사람이 많았다.
• 7층 이하 저층에 있던 사람들과 간신히 옥상으로 대피한 사람을 제외하고는 불길을 피할 방법이 없었다.
• 화재는 7시간이 지나서야 완전 진화되었고, 건물은 전소되었다.

결과

• 이후 모든 고층 건물에 스프링클러 등 화재 진압 시스템 설치가 의무화 되었고, 건물 옥상에는 헬리패드를 의무적으로 확보하도록 법률이 만들어졌다.
• 사다리차 등 소방 장비의 물적, 양적 발전이 이루어지는 계기가 되었다.
• 영화 타워링의 모티브가 되었다고 하는 사람도 있다.
• MBC 등에서 생중계 되어 처참한 광경이 그대로 방영되었다.

시사점

• 재난을 예방하는 것이 좋지만, 발생했을 때를 피해를 최소화(fail safe¹) 할 수 있는 전략이 필요하다.
• 대응인력이 아무리 많아도 이러한 피해를 최소화하는 시설이 없으면 무용지물이라는 것을 알 수 있다.
• 그에 따라 불연성 자재를 사용하고, 비상 대피구나 대피 계단을 만들어 대피 수단을 확보해야 한다. 또한 초기 진화를 할 수 있도록 소화시설도 갖추고 대피 훈련도 주기적으로 해야 한다. 현재는 모두 법제화가 되었다.
• 시설을 갖추는 것도 필요하지만, 시설이 제대로 운용될 수 있도록, 피난통로를 확보하고, 시설을 계속 점검하는 것이 필요하다.
• 여유가 있을 때는 “여기서 재난이 발생하면 어떻게 되지?” 라는 망상을 해보는 것도 도움이 된다.

1. 실패 하더라도 안전할 수 있도록 대비하는 전략 ↩︎

• 사고 당일, 삼성종합건설이 케이블을 지하에 매립하기 위해 선로 아래에 발파 작업을 했다. 이 때 철도청과 협의 없이 독단으로 작업을 진행했다.
• 당시 철도청 고시에는 철로를 횡단하는 시설물을 설치하기 위해서는 철도청의 승인을 얻어야 했고, 특히 지하물 공사는 철도청만이 시공할 수 있었다.
• 그런데, 이 발파 작업의 충격으로 선로를 받치고 있던 흙더미가 길이 30m, 폭 23m, 깊이 9m 만큼 매몰되었다. 즉, 커다란 구덩이 위에 선로만 받치고 있는 형태가 되었다.
• 한편, 승객을 태운 무궁화호는 양산 물금역을 지나고, 구포역 정차를 앞두고 있었다. 이때 시속 85km로 정상 운행중이었다.
• 그런데 100m 전방 선로의 지반이 무너진 모습을 본 기관사는 곧바로 긴급제동을 시도했다.
• 그러나 제동 거리가 충분하지 않아서, 결국 열차 8량 중 4량(기관차, 발전차, 객차 2량)이 무너진 지반으로 곤두박질 쳤고, 나머지 차량도 탈선했다.
• 객차가 곤두박질 치면서 단단한 발전차에 부딛쳐서 휴지조각처럼 찌부러졌다.
• 발전차 바로 뒤에 이어진 객차에 탄 승객은 대부분 사망했다.
• 다행히 기관사가 생존해서, 이 사고의 전말이 빠르고 정확하게 드러났다.

결과

• 법이 개정되어 철도 경계선 30m 이내 공사는 반드시 관련부처에 신고하게 되었다.

• 삼성종합건설 사장 및 관련자 16명이 구속되었으나, 입원급은 모두 과실치사 건에대해선 무죄를 선고받았고, 뇌물공여에 관해서는 집행유예를 선고받았다.
• 삼성종합건설은 2,550만원 과징금과 6개월 영업정지를 받고, 1996년 삼성물산에 합병되었다.
• 기관사는 불가항력이었고, 사고 대응에 최선을 다했기 때문에 어떤 처벌도 받지 않았다.

시사점

• 시설이 대형화 되고 복잡화 될수록, 법으로 규제되어 검토해야 할 사항이 많아질 수밖에 없다. 그렇지만 안전 절차에 관한 법은 ‘최소한’의 안전절차를 규정한 것이기 때문에 반드시 준수해야 한다.

• 열차 탈선 사고는 상당히 많이 일어나는 사고이므로, 탈선을 했을 경우에 피해를 최소화 하는 방안도 강구해야 한다. 탈선이 우려되는 구간을 서행하는 경우도 있고, 관절대차의 사용이 효과를 본 일이 있다고 한다.
• 노반 붕괴는 예측하지 못한 다양한 원인에 의해 일어날 수 있으므로, 사전점검을 철저히 해야하며, 붕괴 우려를 발경하는 때는, 신속하게 운행중단 조치를 해야한다.
• 또한 시민들도 시설 이용에 다소 불편함이 있더라도 안전이 최우선이라는 점을 명심하고 이러한 안전 조치들을 손해라고 생각하지 말고 당연하게 여기는 안전 문화 확립이 필요하다.

• 인천을 출발해 광주로 가던 한국화약(現한화)의 화물 열차가 다이너마이트와 전기 뇌관 등 폭발물 40톤을 싣고 이리역에서 정차했다.
• 하지만 당시 철도 공무원 사이에서는 ‘급행’이라는 명목으로 뇌물이 횡행했다.
• 돈을 주지 않으면 열차를 제 시간에 통과시켜 주지 않았다.
• 이에 따라 화약 호송원은 정차 시간동안 술을 마시고 무단으로 다이너마이트가 실린 화물차 안에 들어가서 촛불을 켜두고 잠이 들었다.
• 잠에서 깨어보니 불이 화약에 옮겨 붙고 있었다.
• 당시 다이너마이트 상자, 뇌관상자 등 화약물 30톤이 실려 있었다. 
• 깜짝 놀란 호송원은 진화를 시도했으나 실패했다. 소화기 같은 소화기구가 없었기 때문이다.
• 다른 직원들도 눈치를 챘지만 일부는 도망가고 일부가 남아서 진화를 시도했으나 역시 실패했다.
• 결국 열차로 불이 옮겨 붙으면서, 다이너마이트 등이 반응하여 대폭발을 일으켰다.
• 이리역사를 중심으로 지름 30m, 깊이 15m에 이르는 거대한 구덩이가 파였고, 반경 500m 이내의 건물이 대부분 파괴되었다.
• 기관차 본체는 폭심지로부터 700m 떨어진 민가까지 날아가버렸고 일부 파편은 직선거리가 7km나 되는 춘포면까지 날아갔다고 한다.
• 폭파 직후 기절했던 역무원이 정신을 차리고 들어 오려고 하는 다른 열차에 웃옷으로 신호를 보내 멈추었다.
• 이리역에 정차 중이던 유조화차 기관사가 연락을 받고 뛰어 나와 인근 역으로 열차를 옮겼다.

결과

• 한국화약그룹 회장은 즉시 대국민 사과를 하고 전재산 90억 원을 모두 구호활동에 썼다.
• 도주하던 호송원은 붙잡혀 ‘부작위에 의한 폭발물파열죄’로 징역 10년을 받고 만기출소 했다.

• 진입하려던 열차를 멈춘 역무원은 후에 철도안전 명예의 전당에 올랐다.
• 정부는 ‘새 이리 건설 계획’을 발표하여 이리시에 재정을 지원했다.
• 수습과정에서 미담사례가 많았다. 자세한 것은 나무위키 참조.
• 당시 국민가수이던 화춘화 공연 진행 도중 폭발이 일어났는데, 무명 MC가 화춘화를 구해서 화제가 되었다. 그 MC가 이주일이다.
• 폭발 후 이리역 주변에서 어린이들 사이에 ‘목걸이 줍기’가 유행했다.
• ‘이리’라는 지명이 사라지게 된 큰 계기가 되었다.
• 이리역이 사라지고, 익산역으로 옮기게 되었다.

시사점

• 안전 법규는 꼭 준수해야 한다. 법은 국회의원이 통과시키지만, 법 조문 1줄에 녹아 있는 것은 실무자들 고민의 결정체이다.

• 재난을 예방하는 게 최우선이지만, 이미 발생했을 때는 자잘못을 따지기 전에 대응체제로 신속히 넘어가야 한다.

• 사고 당일, 상주 자전거 축제 초청 공연으로 MBC 가요 콘서트가 예정되었다.
• 유명 가수들의 콘서트가 진행 예정이어서 1만 명의 인파가 상주시민운동장 인근으로 모여 있었다.
• 주최 측은 사건 발생 직전 행사 시작 전까지 하나의 출입구(직 3문)만 개방하기로 결정했다.
• 5천 명 정도가 좋은 자리를 차지하기 위해서 개방 예정인 하나의 출입구로 몰려들었다.

• 대기 인원 급증으로 안전 우려가 있음에도 불구하고 애초의 계획을 고수했다.
• 경찰 측이 출입구 추가 개방을 권고 했으나, 주최 측이 유명 연예인 리허설에 방해가 될 것을 우려하고 기타 안전 문제로 거절했다.

• 한 시민은 줄서기를 주최측에게 요청했지만 거절당했다고 했다.

• 상주시 공무원이, 주최 측 지시에 따라 직 3문 열쇠로 출입구 개방을 시도 했으나, 대기 인원들 속에서 앞 열에 있던 노약자 중 한 명이 밀려 넘어지는 사고가 발생했다. 이후 뒷 사람들까지 연쇄적으로 넘어지면서 재난으로 확대되었다.

• 상대적으로 힘이 약한 노인과 어린이 피해자들이 많이 발생했다. 당시 사망자는 대다수가 60대 이상이거나 10대였다.
• 사고가 일어난 직 3문은 원래 입구가 아닌 출구로, 운동장 안쪽으로 경사가 45도에 가까워 매우 가파르다.
• 진행방향으로 내려가는 경사로는 한꺼번에 많은 사람이 이동할 경우 아래쪽으로 인파가 쏠려서 연쇄적으로 넘어질 위험성이 매우 크다.
• 주최 측의 주장으로는 경찰에 230명의 경찰 병력을 요구하였으나 거절당했다고 한다. 당시 배치된 경찰 병력은 30명에 불과했다.
• 또한 주최 측에서는 당시 직 3문과 4문, 즉 두 개의 문을 개방할 예정이었으나, 연예인이 이용하는 화장실이 직 4문 부근에 있다는 이유로 MBC에서 거절하여 직 3문만 열게 되었다고 주장하였다.

결과

• 관련자 처벌 : 상주시장, 주최측(국제문화진흥협회) 회장 및 부회장, 지자체 국장, 과장, 계장, mbc PD

• 재해대처계획의 정비, 지역축제 안전관리계획 수립 및 심의 의무화 등

시사점

• 다중 밀집이 예상되는 행사 시 주최자는 방문 인원을 예측해 계획에 반영해야 하며, 통행 인원을 관리해야 함.

• 참여자는 가급적 다중 밀집지역 통행을 자제하고, 부득이 다중 밀집지역에 갔을 때는 경각심을 가지고 자기보호를 준비를 해야 함.